Le chlore est un élément chimique naturellement présent sous forme gazeux. Son dérivé le plus proche est le sel. Il est utilisé pour purifier et désinfecter l'eau de consommation ou des piscines.
L'avantage du chlore est qu'il est rémanent, c'est à dire que son action désinfectante dure dans le temps, c'est pourquoi il est utilisé pour l'eau de consommation, qui sera désinfectée sur toute la durée de sa distribution.
L'inconvénient, c'est qu'une fois le chlore consommé, des chloramines (la forme passive du chlore) restent dans l'eau et dégagent une odeur et un goût de chlore. Pour éviter ça, il est conseillé de filtrer l'eau du robinet avec un osmoseur, un filtre sous-évier, un filtre à cartouche ou une carafe filtrante.
Le charbon actif est un ingrédient particulièrement efficace pour retenir le chlore. C'est pourquoi il existe des cartouches au charbon actif pour filtre, osmoseur ou carafe.