Pour obtenir une eau parfaitement filtrée et saine, il est possible de cumuler différents systèmes de filtration dont l'action va être complémentaire. Il faut cependant les installer dans un ordre précis pour que tout fonctionne correctement :
- Le filtre anti-impuretés : la toute première étape de filtration consiste à éliminer les plus grosses impuretés, sédiments, boue, feuilles mortes et autres résidus en suspension dans l'eau. Non seulement ça débarrasse l'eau de ses saletés, mais cela permet également de protéger les installations suivantes pour éviter que ces impuretés ne s'accumulent à l'intérieur. Ce filtre peut être à bol unique (comme dans le cas d'un préfiltre d'adoucisseur), mais également à bol double ou triple, ou l'action anti-impuretés pourra être renforcée par des cartouches filtrantes de différentes finesses de filtration.
- Le filtre anti-calcaire ou l'adoucisseur : puisque ces deux système ont un but identique, ils ne sont généralement pas installés ensemble (à moins que le filtre anti-impuretés en amont ne comporte une étape de filtration anti-calcaire). Il faut dans tous les cas que la filtration antitartre soit placée après la filtration anti-impuretés. Elle agira comme complément pour retenir ou éliminer les particules responsables du calcaire dans l'eau.
- Le filtre anti-goût et odeurs ou filtre charbon actif : bien qu'elle ne soit pas indispensable au niveau de l'entrée des canalisations, il est possible d'ajouter une étape de filtration supplémentaire avec un filtre à charbon actif, qui va éliminer les microparticules, les métaux lourds et les pesticides. Il se peut aussi qu'un filtre anti-impuretés à bol triple comporte une étape de filtration avec une cartouche de charbon actif, qui viendra systématiquement après une cartouche anti-impuretés et/ou une cartouche antitartre.
- Le générateur ou stérilisateur UV : dans le cas où vous filtreriez une eau de pluie, de puits ou de forage, il peut être important d'ajouter une étape de filtration UV qui permet de désinfecter l'eau (élimination de 99% des bactéries, virus, microbes). L'eau qui pénètre dans le générateur doit déjà être assainie de la majorité de ses impuretés, c'est pourquoi cette étape viendra systématiquement après la filtration anti-impuretés et la filtration antitartre.
- L'osmoseur ou le filtre sous-évier : les appareils dédiés à l'eau de boisson sont généralement placés au niveau de l'évier de la cuisine et raccordés à un seul robinet. Cet appareil vient donc systématiquement en dernière étape de filtration. Il est généralement recommandé d'investir dans un filtre anti-impuretés, au minimum, si on installe un appareil pour l'eau de boisson, car cela permettra de protéger la longévité de ce dernier.